Problemas ocasionados por el “perverso sistema de turnos”

El estudio ha puesto el foco de atención en el trabajo por turnos de la policía, que es causante de muchos de los problemas sanitarios de los agentes. Según los investigadores, este tipo de horarios contribuyen a incrementar el síndrome metabólico, que está relacionado con un conjunto de problemas sanitarios como obesidad abdominal, hipertensión, resistencia a la insulina, diabetes de tipo dos e infartos. El trabajo de turnos afecta a gran parte de los agentes: la mitad de los policías objeto del estudio trabajaban en turnos de noche comparados con el 9% de la media de los trabajadores estadounidenses.

José María Benito, portavoz del Sindicato Unificado de Policía, mayoritario ente los agentes españoles, considera que este estudio es perfectamente extrapolable a España: “Los policías tienen muchos problemas médicos, sobre todo por el perverso sistema de turnos. Aquí no tenemos datos, porque son reservados, pero hay muchos policías que pasan por tribunales médicos por problemas de salud”.

Manifestar problemas de salud puede ser un problema

Se supone que si eres policía debes ser un superhombre y los agentes tiene miedo a pedir ayudaEl estudio no sólo pone de manifiesto los problemas de salud que padecen los agentes de policía, sino también lo difícil que es para estos comunicárselo a los mandos. Violanti es claro al respecto, y cree que la cultura del trabajo policial va en contra de promover una vida saludable: “El entorno policial no ve con buenos ojos a la gente con problemas médicos. Se supone que si eres policía debes ser un superhombre, y los agentes tiene miedo a pedir ayuda”. Benito comparte esta opinión, y asegura que los agentes españoles tienen muchos problemas para comunicar en el cuerpo que tienen problemas médicos, sobre todo si son de tipo psicológico: “Muchos policías padecen estrés, pero no lo reconocen. Es un problema comunicar a tu jefe que tienes un problema. Se pueden reír de ti o mandarte a un tribunal médico, que te puede pasar a segunda actividad [tareas administrativas que no demanden esfuerzos físicos] o jubilarte. No es fácil contarlo”.

Al menos entre los policías estadounidenses, tal como cuenta Violanti, si comunicas que tienes problemas de corazón te pueden apartar de las patrullas: “Esto es una verdadera amenaza. Si pides ayuda médica puedes dejar de ser considerado para las promociones, y tus compañeros y superiores pueden avergonzarte. En ocasiones, pueden incluso retirarte el arma. Por esto hay tanto miedo a pedir ayuda”.

En opinión del investigador estadounidense los policías deberían ser entrenados para prevenir el estrés: “Si te dicen que la primera vez que ves un muerto o un niño abusado es normal tener sentimientos estresantes, estarás más preparado para tratar con ello. Además los mandos policiales deberían estar entrenados para tratar correctamente y ofrecer ayuda a los agentes que pasen por esta situación”. Benito comparte esta opinión, pero asegura que la situación en España es aún peor: “Aquí los polícias tienen los mismos problemas, pero no hay contrapartida. No tienen gabinetes psicológicos, ni nadie que les ayude cuando padecen estrés o depresión, algo que en otros cuerpos sí está presente”.

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